아스타잔틴 Astaxanthin

기능

눈 피로

화면을 오래 보는 분에게 작지만 도움이 됩니다.

아스타잔틴이 눈의 혈류를 도와 초점을 맞추는 근육(모양체근)의 긴장을 풀어 준다고 봅니다. 화면 작업으로 생긴 눈의 조절력 저하와 피로가 덜했다는 임상이 있습니다. 최근에는 화면을 많이 보는 10~14세 아이들에게 아스타잔틴 단독으로 하루 4mg을 12주 먹였더니 눈 피로 점수가 줄었다는 연구도 나와, 단일 성분으로도 신호가 잡혔습니다. 다만 아직 표본이 작고, 루테인 등과 섞은 복합제 연구가 많습니다.¹²

피부 탄력·보습

보습·탄력엔 데이터가 비교적 탄탄합니다.

먹는 아스타잔틴(하루 4~12mg, 8~16주)이 피부 보습과 탄력을 위약보다 개선했다는 메타분석이 있습니다. 다만 보습·탄력은 좋아져도 주름 깊이까지 의미 있게 펴 주지는 못했습니다. 일부 연구가 제조사 지원이라는 점도 감안하세요.³

운동 피로·회복

유산소 지구력엔 도움이 됩니다.

여러 임상을 모은 메타분석에서 아스타잔틴이 유산소 지구력을 개선했습니다. 다만 효과를 보려면 하루 20mg 이상을 오래 먹어야 합니다.⁴

면역

작은 신호는 있습니다. 소규모 연구 한 건에서 면역 지표(NK세포)가 좋아지고 염증 수치(CRP)가 내렸다는 보고가 있는데, 규모가 작아 아직 확인이 더 필요합니다.⁵

혈당·인슐린

신호는 있지만 결과가 엇갈립니다.

전당뇨인 분에게 하루 12mg을 12주 먹였더니 인슐린 감수성이 좋아졌다는 연구가 있는 반면, 대사증후군 환자를 모은 메타분석에서는 의미 있는 차이가 없었습니다. 혈당을 노리고 먹을 성분이라기보다, 다른 목적으로 먹는 김에 따라오는 정도로 보면 됩니다.⁶

임신 준비·난임

근거가 약해 아직 기대하긴 이릅니다.

난임 시술을 받는 여성에게서 난자가 성숙한 비율과 난포액의 항산화 지표가 나아졌다는 분석이 있고, 남성 정액 지표를 본 연구도 일부 있습니다. 다만 표본이 작고 연구마다 편차가 커서, 효과를 단정하긴 이른 단계입니다.⁷

과대광고·오해

혈중지질·혈압을 낮춘다?

기대만큼은 아닙니다. 혈압엔 효과가 없습니다. 나쁜 콜레스테롤(LDL)과 중성지방은 메타분석마다 결과가 갈리는데, 대상군과 용량에 따라 조금 내렸다는 분석도, 차이가 없다는 분석도 있습니다. 좋은 콜레스테롤(HDL)이 조금 오른다는 보고는 비교적 일관됩니다. 다만 이런 변화는 대체로 12주 이상·고용량에서만 나오고 폭도 작아, 지질약을 대신할 수준은 아닙니다.⁸⁹

두뇌·치매 예방

사람 근거가 부족합니다. 동물 실험에서는 신경 보호 작용이 활발하지만, 사람 임상은 수가 적고 결과가 엇갈려 ‘두뇌 영양제’로 기대하긴 이릅니다.¹⁰

‘세상에서 가장 강력한 항산화제’

흔한 마케팅 문구입니다. 시험관에서 활성산소를 없애는 힘이 센 건 맞지만, 그 수치가 곧 몸속 임상 효과로 이어지는 건 아닙니다. 항산화력 숫자에 휘둘릴 필요는 없어요.⁸

살이 빠진다?

체중 감량 효과는 없습니다. 여러 연구를 모은 2025년 메타분석에서 체중·체질량지수(BMI)에 의미 있는 변화가 없었습니다. 운동 회복에는 도움이 돼도 그 자체로 살을 빼 주지는 않습니다.¹¹

용량

하루 4~12mg이면 됩니다.

일반 관리는 4~6mg, 피부나 운동 목적엔 8~12mg을 씁니다. 그 이상은 더 낫다는 근거가 약합니다. 지용성이라 기름기 있는 식사와 함께 드세요.¹²

섭취 방법

일반 성인

횟수	1회 용량	타이밍
1일 1회	4~12mg	식사와 함께

효과는 몇 주에서 몇 달 꾸준히 먹어야 나옵니다. 색이 진한 붉은 성분이라 아주 고용량에선 변이 불그스름해질 수 있는데 해롭지 않습니다.

어린이

음식으로 먹는 수준은 안전하지만, 보충제 고용량의 안전성 자료는 부족하니 드시려면 의사·약사와 상의하세요.

임산부·수유부

음식으로 먹는 수준은 안전하지만, 보충제 고용량의 안전성 자료는 부족하니 드시려면 의사·약사와 상의하세요.

형태 고르기

시중 사람용 아스타잔틴은 거의 다 천연(헤마토코쿠스 미세조류) 유래입니다. 합성도 있지만 주로 양식 물고기 사료에 쓰여서, 보충제를 고를 때 천연이냐 합성이냐를 따질 일은 드뭅니다. 흡수와 항산화는 천연 쪽이 조금 낫습니다.

정작 살펴야 할 것은 원료 출처입니다. 크릴·새우에서 뽑은 제품은 갑각류 알레르기가 있으면 피하고, 조류 유래를 고르세요.¹²

부작용

대개 매우 안전

오래 먹어도 탈이 거의 없습니다.

수십 건의 사람 연구에서 안전성 문제가 보고되지 않았고, 미국 FDA도 안전(GRAS)으로 봅니다. 메타분석에서 간 수치(ALT)가 아주 미미하게 오른 적은 있으나 임상적으로 의미 있는 수준은 아니었습니다.¹²¹³

위장 경미·피부 붉어짐

드물고 가볍습니다.

속이 불편하거나, 아주 고용량에서 피부가 약간 불그스름해 보일 수 있는데 양을 줄이면 사라집니다.¹²

주의사항

피 묽게 하는 약을 드신다면

대부분에겐 안전하지만, 와파린을 드신다면 주의가 필요합니다.

사람 임상에서 출혈이 늘었다는 신호는 없었고, 아스피린을 함께 먹는 사람에게 고용량을 줘도 혈액 응고에 별 영향이 없었습니다. 다만 와파린과 함께 먹은 뒤 응고 수치(INR)가 하루 만에 치료 범위를 한참 넘어 튀어 오른 사례가 한 건 보고됐습니다. 흔한 일은 아니지만, 와파린을 드신다면 시작 전에 의사·약사와 상의하고 시작 후 한 번 INR을 확인하세요. 와파린이 아닌 일반적인 경우라면 크게 걱정하지 않아도 됩니다.¹²¹⁴

혈압약을 드신다면

혈압을 약간 낮출 수 있어, 혈압약과 겹치면 드물게 어지러울 수 있습니다.

약을 막 시작한 초기에만 가볍게 살피면 됩니다. 혈당에 미치는 영향도 작고 일정하지 않아, 당뇨약을 드시는 분이 크게 신경 쓸 정도는 아닙니다.¹²

갑각류 알레르기가 있다면

크릴·새우에서 뽑은 제품은 알레르기 반응을 일으킬 수 있으니, 조류(헤마토코쿠스) 유래를 고르세요.¹²

Footnotes

1. Therapeutic uses of natural astaxanthin: an evidence-based review focused on human clinical trials. Pharmacol Res. 2021. (ophthalmology / VDT eye fatigue trials) ↩

2. Randomized controlled trial of astaxanthin for digital eye fatigue in children. Adv Ther. 2025. doi:10.1007/s12325-025-03125-7. ↩

3. Zhou X, et al. Systematic review and meta-analysis on the effects of astaxanthin on human skin ageing. Nutrients. 2021. PMC8472736. ↩

4. Liu C, et al. Astaxanthin and exercise: meta-analysis. 2024. PMID:38243785. ↩

5. Park JS, et al. Astaxanthin decreased oxidative stress and inflammation and enhanced immune response in humans. Nutr Metab (Lond). 2010. PMID:20205737. ↩

6. Astaxanthin and glycemic/insulin outcomes: prediabetes RCT and metabolic syndrome meta-analysis. PMC8706636 / PMC9148008. ↩

7. Astaxanthin in assisted reproduction and male fertility: systematic review and meta-analysis. 2024. PMC11316280. PMID:39127677. ↩

8. Ursoniu S, et al. Lipid and blood pressure meta-analysis of astaxanthin supplementation. Pharmacol Res. 2020. PMID:32755613. ↩ ↩²

9. Effects of astaxanthin supplementation on lipid profile: updated meta-analysis. 2025. PMC12389351. ↩

10. Astaxanthin and improvement of dementia: a systematic review of current clinical trials. 2024. PMID:39036318. The effects of astaxanthin on cognitive function and neurodegeneration in humans: a critical review. Nutrients. 2024. ↩

11. Astaxanthin supplementation and body weight/BMI: meta-analysis. Pharmaceuticals (Basel). 2025;18(10):1482. ↩

12. Astaxanthin: how much is too much? A safety review. Phytother Res. 2019. PMID:31788888. Astaxanthin. Examine.com (dosage, source, interactions). ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

13. Effect of astaxanthin on liver enzymes: meta-analysis of randomized controlled trials. 2024. PMID:38407143. ↩

14. Interaction between warfarin and astaxanthin: a case report. 2019. PMID:31073352. ↩