성분 정보 업데이트 2026.06.26

감마리놀렌산 Gamma-Linolenic Acid (GLA)

특정 제품이 아닌, 성분에 관한 연구 자료를 종합한 내용입니다.

피부로 유명하지만, 류마티스·신경통 쪽에 조금 더 유용합니다.

기능

류마티스 관절염

자가면역 관절염에는 도움이 됩니다.

고용량 GLA가 통증·압통·부종 같은 질병 활성도를 낮췄다는 연구가 여러 편 있고, 이를 묶은 코크란 리뷰에서도 통증이 줄었다고 봤습니다(확실성은 중간~낮음). 오래 쓸수록 더 나아졌습니다. 다만 흔한 무릎·허리 통증이 아니라 자가면역 관절염에 한해서입니다.¹

당뇨병성 신경병증

손발 저림·통증을 줄이는 데 근거가 꽤 쌓여 있습니다.

당뇨로 손발이 저리고 아픈 신경병증에서 GLA가 증상과 신경전도를 호전시켰다는 임상이 이어졌습니다. 혈당이 비교적 잘 조절되는 분에서 효과가 더 컸습니다. 최근 분석에서는 이 분야 표준 보조요법인 알파리포산(ALA)과 견줘도 밀리지 않는 수준으로 평가됐습니다. 직접 비교한 12주 임상에서 GLA가 ALA에 뒤지지 않았고, 여러 연구를 묶은 분석에서도 GLA가 가장 높은 순위로 꼽혔습니다. 영양제 중에서는 신경병증에 시도해 볼 만한 옵션입니다.²

피부 보습·장벽

건성 피부의 수분과 장벽엔 도움이 될 수 있습니다.

GLA를 먹으면 건성 피부에서 수분이 늘고 수분 손실(TEWL)이 줄었다는 연구가 있습니다(세라마이드 합성과 항염 작용으로 봅니다). 단, 이건 ‘보습’ 이야기이지 아토피(습진)를 치료한다는 뜻은 아닙니다(아래 과대광고 참고).³

안구건조

효과는 작고 근거가 엇갈립니다.

콘택트렌즈를 쓰는 분이나 일부 환자에서 눈 건조 증상이 나아졌다는 작은 연구가 있지만, 쇼그렌증후군 환자를 대상으로 한 큰 임상에선 차이가 없었습니다.⁴

과대광고·오해

아토피·습진에 좋다?

가장 유명한 쓰임이지만, 효과가 없습니다. 달맞이꽃·보라지유 27개 연구를 모은 코크란 리뷰에서 습진(아토피)에 위약과 차이가 없었습니다. 피부 염증에 좋을 거라는 기대로 오래 쓰였지만, 근거가 그 기대를 받쳐주지 못합니다.⁵

생리전 증후군·유방통에는?

전통적으로 달맞이꽃종자유를 쓰지만 근거는 약합니다. 작은 연구 일부는 주기성 유방통이 나아졌다고 했으나, 규모가 큰 임상과 메타분석에서는 위약과 차이가 없었습니다. 비타민E와 함께 쓰면 조금 낫다는 보고가 있는 정도입니다.⁶

폐경 홍조·건선·체중·콜레스테롤에는?

여러 곳에 시도됐지만 근거가 약하거나 없습니다. 폐경 홍조는 위약과 차이가 거의 없었고(야간 발한만 일부 나아졌습니다), 건선·골다공증에선 이렇다 할 이득이 확인되지 않았으며, 체중·콜레스테롤 개선도 작거나 연구마다 엇갈립니다. 어린이 ADHD나 경증 천식에 오메가3와 함께 보조로 시도된 연구도 있으나, 효과는 약하거나 보조적인 수준입니다.⁷

용량

GLA 기준 하루 240~480mg이 일반적입니다.

류마티스·신경병증처럼 치료 목적으로는 GLA 1g 이상까지 쓴 연구가 있습니다. 달맞이꽃종자유로 채우려면 캡슐 수가 꽤 많아집니다. 지용성이라 식사와 함께 드세요. 제품에 적힌 ‘기름 용량’과 ‘실제 GLA 용량’은 다르니, 꼭 GLA 양으로 따져 보세요.⁸

섭취 방법

일반 성인

1일 용량	타이밍	메모
GLA 240~480mg (치료 목적이면 1g 이상)	식사와 함께	효과는 몇 주~몇 달 꾸준히

지용성이라 식사와 함께 드시고, 효과는 몇 주에서 몇 달까지 꾸준히 보셔야 합니다.

어린이

어린이를 대상으로 한 안전성 자료가 부족하니, 꼭 필요하다면 의사·약사와 상의하세요.

임산부·수유부

임신 중에는 피하세요. 달맞이꽃종자유는 자궁경부를 무르게 하고 진통을 유발할 수 있으며, 보라지유는 간 관련 우려까지 더해집니다(아래 주의사항 참고). 수유 중이라면 의사·약사와 상의하세요.⁸

원료 고르기

GLA는 여러 식물 기름에서 얻습니다. 같은 GLA라도 기름마다 함량 차이가 큽니다.

원료	GLA 함량	메모
보라지유	18~26% (가장 높음)	적은 캡슐로 많은 GLA · ‘PA(피롤리지딘 알칼로이드)-free’ 표기 확인
블랙커런트씨유	15~20%	중간 · 오메가3도 일부 들어 있음
달맞이꽃종자유(EPO)	7~10% (가장 낮음)	가장 많이 연구된 전통 원료

GLA 농도만 보면 보라지 > 블랙커런트 > 달맞이꽃 순입니다. 다만 임상 연구는 대부분 달맞이꽃·보라지로 나왔으니, 무엇을 고르든 라벨의 ‘실제 GLA 함량(mg)‘으로 비교하세요. 보라지는 잎·꽃에 간에 해로운 PA가 들어 있지만 씨기름으로는 거의 넘어오지 않습니다. 그래도 더 안심하고 싶다면 ‘PA-free’ 표기 제품을 고르면 됩니다.⁸

부작용

대체로 안전합니다. 드물게 가벼운 위장 불편이나 두통 정도이고, 혈소판에 약하게 작용해 출혈을 조금 늘릴 수 있습니다. 몇 달씩 꾸준히 쓰거나 고용량이면 출혈 시간이 다소 길어진다는 보고가 있지만, 실제 출혈 사고로 이어진 경우는 드뭅니다.⁸

주의사항

항응고제·항혈소판제를 드신다면

GLA는 혈소판에 약하게 작용해 출혈 경향을 조금 높일 수 있습니다.

와파린·아스피린 등을 함께 드신다면 복용 초기에 상태를 살펴보세요.⁸

수술 전 2주 중단

혈소판에 작용해 출혈을 조금 늘릴 수 있습니다.

예정된 수술이 있으면 2주 전부터 중단하세요.⁹

일부 처방약(HIV 약 등)을 드신다면

간 효소(CYP3A)를 통해 대사되는 약의 혈중 농도를 높일 수 있습니다.

특히 HIV 치료제(로피나비르 등)는 사람에서 농도가 올라가 부작용 위험이 커졌다는 보고가 있습니다. 치료역이 좁은 약을 드시는 분이라면 함께 쓰기 전에 의사·약사와 상의하세요.¹⁰

임신·수유

임신 중에는 피하세요.

단순히 자료가 부족해서가 아니라, 자궁에 실제로 작용할 수 있기 때문입니다. 달맞이꽃종자유는 자궁경부를 무르게 하고 진통을 유발할 수 있어, 임의로 복용하면 위험합니다. 보라지유는 여기에 간 관련 우려까지 더해집니다. 수유 중이라면 의사·약사와 상의하세요.⁸

‘간질엔 금기’는 대체로 과장입니다

라벨에 흔히 ‘간질·조현병 주의’가 적히지만, 일반 용량의 달맞이꽃종자유가 발작을 늘린다는 근거는 약합니다.

다만 고용량 보라지유(하루 1.5~3g)를 먹은 건강한 사람에게 발작이 온 증례가 한 건 보고된 적은 있으니, 일반 용량 범위를 지키는 게 좋습니다. 또 일부 항정신병제(페노티아진 계열)와 함께 쓸 때 발작 역치에 대한 주의가 남아 있으니, 그런 약을 드시는 분이라면 의사·약사와 상의하세요.¹¹

Cameron M, et al. Herbal therapy for treating rheumatoid arthritis. Cochrane Database Syst Rev. 2011. CD002948 (7 GLA studies; reduced pain). PMID:21328257. Zurier RB, et al. Gamma-linolenic acid treatment of rheumatoid arthritis: a randomized, placebo-controlled trial. Arthritis Rheum. 1996. PMID:8912502. ↩
Jamal GA, Carmichael H. The effect of gamma-linolenic acid on human diabetic peripheral neuropathy: a double-blind placebo-controlled trial. Diabet Med. 1990. PMID:2159860. Won JC, et al. γ-Linolenic Acid versus α-Lipoic Acid for Treating Painful Diabetic Neuropathy in Adults: A 12-Week, Double-Placebo, Randomized, Noninferiority Trial. Diabetes Metab J. 2020. doi:10.4093/dmj.2019.0099. Ranking Alpha Lipoic Acid and Gamma Linolenic Acid in Diabetic Peripheral Neuropathy: A Systematic Review and Network Meta-analysis. 2024. PMID:38295879. Effects of evening primrose oil on painful diabetic neuropathy: a randomized double-blind clinical trial. 2025. PMID:40418820. ↩
Dietary supplementation of gamma-linolenic acid improves skin parameters (hydration, transepidermal water loss) in subjects with dry skin and mild atopic dermatitis. Lipids Health Dis. 2011. PMID:22123240. ↩
Gamma-linolenic acid/evening primrose oil for dry eye: small trials show benefit (e.g., contact lens wearers), but a randomized trial in primary Sjögren’s syndrome found no improvement in eye dryness. ↩
Bamford JTM, et al. Oral evening primrose oil and borage oil for eczema. Cochrane Database Syst Rev. 2013. CD004416 (27 studies; no benefit over placebo). ↩
Evening primrose oil for cyclical mastalgia and premenstrual syndrome: randomized trials and meta-analysis (no significant benefit over placebo in large trials; small positive signals with vitamin E). ↩
Evening primrose oil for menopausal hot flashes: randomized trials and meta-analysis (no significant effect on hot flashes; some reduction in night sweats). Evening primrose oil and marine oil in psoriasis (no benefit). GLA/EPO and bone density (no advantage over calcium). Evening primrose oil and weight/lipids: small and contradictory effects. ↩
GLA source comparison (borage 18~26%, blackcurrant 15~20%, evening primrose 7~10%); borage pyrrolizidine alkaloids and PA-free products; dosing, fat-soluble absorption, bleeding/safety. Examine / NIH LactMed / reviews. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶
Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Evening Primrose Oil (Integrative Medicine herb monograph; antiplatelet effect, discontinue 2 weeks before surgery). ↩
Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Evening Primrose Oil (Integrative Medicine herb monograph; CYP3A4 inhibition, increased antiretroviral/lopinavir levels). Mayo Clinic. Evening primrose drug interactions. ↩
Puri BK. The safety of evening primrose oil in epilepsy. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids. 2007. PMID:17764919 (no evidence of increased seizure risk). Al-Khamees WA, et al. Status epilepticus associated with borage oil ingestion. J Med Toxicol. 2011. PMID:21336488. Mayo Clinic / Memorial Sloan Kettering evening primrose monographs (phenothiazine seizure-threshold caution). ↩

작성자

메디슨맨

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